Es ist noch gar nicht mal so lange her, als über Insideout Music mit “A Memory Of Our Future” das neue Studioalbum von MANDOKI und seinen SOULMATES erschien. Vorher wurden ja bereits die beiden darauf befindlichen Songs The Big Quit und Blood In The Water als Singles herausgebracht.

Das Konzeptwerk kann als opulente Doppel-Langspielplatte, limitierte Edel-CD-Edition, Standard-CD-Ausgabe und digital erstanden werden.

Wie man es von Leslie Mandoki inzwischen ja hinlänglich gewöhnt ist, hat er auch für dieses Projekt eine immens hochkarätige, in weiten Teilen schon mit ihm gemeinsam kreativ gewesene, Truppe von Musikern, also eine regelrechte Supergruppe, zusammengetrommelt.

Mit dabei sind diesmal JETHRO-TULL-Mastermind Ian Anderson, Mike Stern, Al di Meola, Randy Brecker, Till Brönner, Bill Evans, John Helliwell (ex-SUPERTRAMP), Cory Henry, Richard Bona, Steve Bailey, Simon Phillips (ex-TOTO), Tony Carey (ex-RAINBOW), Nick van Eede (CUTTING CREW), Jesse Siebenberg (ex-SUPERTRAMP) und Mark Hart (ex-SUPERTRAMP).

Das große, stilistisch und instrumental extrem breit aufgestellte Ensemble der, miteinander Seelenverwandten, über die Maßen beeindruckenden Virtuosen kann dem Hörer natürlich eine fast unbegrenzte Palette aus Jazz Rock-, Progressive Rock- und Popklängen bieten. Dies tut es denn auch meisterlich und niveauvoll. Die Stücke sind ausufernd, anspruchsvoll, aufregend, schwungvoll, lebendig und nicht zuletzt mitreißend arrangiert. Sie lassen jedes der beteiligten Instrumente und jede Gesangsstimme wirkungsvoll zu seiner beziehungsweise ihrer jeweils ureigenen imposanten Geltung kommen.

Die Texte sind, wie üblich, äußerst kritisch und ohne jegliche Zurückhaltung klar in ihren Aussagen. Hier wird schonungslos der Finger in die offenen Wunden gelegt, von denen es in unserer Gesellschaft inzwischen (und nicht erst seit gestern) zahllose gibt. Den Worten wohnen jedoch ebenso die Aufforderung zum engagierten Widerstand und damit Hoffnung auf Besserung inne. Noch ist nicht alles verloren, auch wenn es zunehmend enger wird.

Bruce Soord (THE PINEAPPLE THIEF) fertigte extra für diese Produktion einen Dolby Atmos Album-Mix an. Dabei handelt es sich, laut Promomaterial, um ein immersives Surround-Sound-Format, das ein räumliches Klangerlebnis bietet, das weit über die normalen Hörgewohnheiten hinausgeht und bisher vor allem in Kinos eingesetzt wurde. Jetzt findet es langsam aber sicher seinen Weg in die Musik. Richtig eingesetzt, ermöglicht Dolby Atmos die Wiedergabe von Musik mit unvergleichlicher Klarheit und Tiefe. Dementsprechend klingt “A Memory Of Our Future” geradezu perfekt und unglaublich transparent.

Die Aufnahmen und der Mix fanden in Leslie Mandokis Red Rock Studios bei München statt. Gemastert wurde das Material in den Sterling Sound Studios, New York, von Greg Calbi. Der für die Vinyl-Ausgabe erforderliche Schnitt erfolgte in den Emil Berliner Studios, Berlin.

Am 15. August 2024 werden MANDOKI SOULMATES übrigens eine spezielle Open-Air-Show im Innenhof der Münchener Residenz spielen und dabei das neue Album darbieten. Es wird danach keine weiteren Deutschlandauftritte der multinationalen Truppe im aktuellen Jahr mehr geben.