Neal Morse	Gesang, Keyboards, Gitarre, Percussion & Mandoline
Bill Hubauer	Orgel, Piano, Synthesizer & Gesang
Eric Gillette	Gitarre & Gesang
Randy George	Bass & Bass Pedale
Mike Portnoy	Schlagzeug & Gesang
Gastmusiker
Chris Carmichael	Violine, Viola & Cello
Eric Darken	Percussion
Sarah Hubauer	Saxophon
Spencer McKee	Marimba
Bruca Babad	Saxophon
Steve Herrman	Trompete
Jim Hoke	Saxophon
Rich Mouser	Pedal Steel
Produziert von: Neal Morse, Mike Portnoy, Randy George, Bill Hubauer & Eric Gillette Länge: 106 Min 43 Sek Medium: CD
Disc 1 (52:28)	Disc 2 (54:15)
01. Long Day	01. Slave To Your Mind
02. Overture	02. Shortcut To Salvation
03. The Dream	03. The Man In The Iron Cage
04. City Of Destruction	04. The Road Called Home
05. We Have Got To Go	05. Sloth
06. Makes No Sense	06. Freedom Song
07. Draw The Line	07. I'm Running
08. The Slough	08. The Mask
09. Back To The City	09. Confrontation
10. The Ways Of A Fool	10. The Battle
11. So Far Gone	11. Broken Sky/Long Day (Reprise)
12. Breath Of Angels

Neal Morse ist offenbar ein Musiker, der sich nicht auf den Lorbeeren seiner bisherigen Erfolge ausruhen kann oder will. Denn mit erstaunlicher Regelmäßigkeit wirft der Multi-Instrumentalist neue Werke seiner All Star-Projekte TRANSATLANTIC – oder in letzter Zeit eher der FLYING COLORS – aber eben auch Solo-Veröffentlichungen auf den Markt. Nun ist er wieder mit seiner nicht minder namhaft besetzten Solo-Band am Start, die neben dem ebenfalls nimmermüden Mike Portnoy am Schlagzeug aus Stamm-Bassist Randy George (begleitet Morse seit seinem Ausstieg bei SPOCK’S BEARD) sowie Keyboarder Bill Hubauer und Gitarren-Zauberer Eric Gillette besteht.

Das vorliegende “The Similitude Of A Dream“ ist nun bereits das dritte Album in dieser Besetzung und zeigt eine Band, die die musikalischen Vorgaben ihres Masterminds und Namensgebers perfekt umsetzen kann. Melodischer Prog-Rock mit großen Melodien ist weiterhin die Forte des Herren Morse, dessen Sound sich seit den Anfangstagen von SPOCK’S BEARD nicht wesentlich verändert sondern vielmehr wohl eher nur noch verfeinert hat. Und so darf man auch vom mittlerweile zehnten „Solo“-Studio-Album Morse’schen Schaffens keine neuen Sounds erwarten, sondern neue Ansätze in wohlbekannten Strukturen (in biblischer Bild-Sprache wohl „neuer Wein in alten Schläuchen“).

Dies ist ein Ansatz, der schon seit vielen Jahren die Anhänger und Kritiker spaltet: die einen finden es gut, die anderen sehen darin alleine eine immer wiederkehrende Wiederholung von Gewohnheitsmustern. Und für beide Seiten bietet das aktuelle Werk wieder genügend Argumentationshilfe, denn viele musikalische Ansätze klingen sehr vertraut – wie schon mal gehört – gehen dadurch aber schnell ins Ohr, wo sie dann schnell ihren Platz finden und den Fan aufs Neue erfreuen. Musikalisch gibt es ohnehin nichts auszusetzen, denn Portnoy und George bilden als Rhythmusgruppe eine fantastisch groovende Einheit, über der Morse und Hubauer ihre Keyboard-Sounds sowie Morse und Gillette ihre Gitarren-Melodien und alle Musiker zusammen ihren starken Harmonie-Gesang aufbauen.

Klangliche Überraschungen sind selten, aber eben nicht ausgeschlossen wie zum Beispiel die Country-Elemente in dem Freedom Song, so wie in Draw The Line, das fast schon in DEEP PURPLE-Gefilden mit Heavy Rock-Sounds bei Gitarre und Keyboards sowie Schlagzeug und Bass eindringt. Aber auch dabei zeigt die Neal Morse Band ihre Besonderheit, im hinteren Drittel wird eine musikalische Vollbremsung hingelegt und der Song in eine swingende Prog-Nummer „verwandelt“. Und generell muss man “The Similitude Of A Dream“ eine fast schon überbordende musikalische Kreativität attestieren, denn geraden in den „mittleren“ Stücken des insgesamt 23-teiligen Albums werden immer wieder neue Elemente eingeführt, die dann für die nötige Abwechslung sorgen, so erinnert The Ways Of A Fool nicht nur vom Titel her sondern auch von den eigewobenen Sounds an den BEATLES-Klassiker Fool On The Hill. Weitere Anspieltipps umfassen Back To The City, Confrontation und die schön straight rockenden So Far Gone sowie The Man In The Iron Cage.

Ich würde sicherlich nicht wie Morse so weit gehen und “The Similitude Of A Dream“ als sein bislang stärkstes „Solo“-Album zu bezeichnen. Da gefielen mir persönlich “The Grand Experiment“ oder “Sola Scriptura“ besser, aber das neue Album gehört sicherlich zu den zahlreichen starken in seiner bisherigen Vita – und dabei darf man ruhig auch die SPOCK’S BEARD-Werke ebenso einbeziehen wie TRANSATLATIC-Veröffentlichungen, einzig die FLYING COLORS-Alben würde ich beide bisher noch einen Tick höher bewerten. Aber das ist natürlich alles rein subjektiv. Das einzige, was man objektiv festhalten kann ist der Umstand, dass Neal Morse und seine Band hier den Bands wieder genau das bieten, was diese von ihnen erwarten und einfordern: klassischen, melodischen Progressive-Rock im traditionellen Morse’schen Sound-Gewand, bei dem man den christlichen Unterton in den Texten mal wieder überwiegend gut überhören kann, ohne sich daran zu stören. Aber es bleibt dabei, manches Mal sind die Kompositionen schon zu sehr von dem inneren Wunsch getragen, möglichst alles zu einem wohlgefallenden, einem „positiven“ – andere würden auch sagen einem kitschigen - Ende zu bringen.